随着电器电子产品的更迭速度加快，废弃电器电子产品逐渐增多。据国家统计局数据，截至2013年，我国“四机一脑”（电视机、冰箱、空调、洗衣机、电脑）年废弃量达1亿台，手机淘汰量为7000万部。工信部数据显示，我国每年主要电器电子产品报废量超过两亿台，重量超过500万吨，已成为世界第一大废弃电器电子产品产生国。

面对每年数量巨大的废弃电器电子产品，我国的回收处理情况却不尽如人意。以北京为例，据不完全统计，北京市每年淘汰的废旧冰箱、电视机、电脑、洗衣机、空调、手机已突破1000万台，只有1/6左右得到环保处理。北京市环保局污染防治处的数据显示，2014年，北京市3家废弃电器电子产品拆解利用处置单位共接收各类废弃电器电子产品仅182.72万台。

正规的废弃电器电子产品处理企业“吃不饱”一直是我国电子垃圾处理中的主要问题。相对于我国每年两亿台的主要电器电子产品报废数量，经正规渠道进行拆解的数量仅占1/10。

为了鼓励废旧电器电子产品流向正规回收处理企业，我国于2011年起正式实施《废弃电器电子产品回收处理管理条例》，规定采用生产者延伸责任制，国家向生产企业征收废弃电器电子产品处理费用，建立基金用于补贴正规的回收处理企业。

为进一步落实条例，国务院又于2012年批准了《废弃电器电子产品处理基金征收使用管理办法》，明确规定了对处理企业按照实际完成拆解处理的废弃电器电子产品数量给予定额补贴。其中，补贴标准为电视机每台85元、电冰箱每台80元、洗衣机每台35元、房间空调器每台35元、微型计算机每台85元。据统计，截至2015年7月，我国已有106家企业进入了废弃电器电子产品处理基金补贴企业名单，几乎覆盖各个省和直辖市。

电子垃圾回收处理企业华新绿源总经理在接受《每日经济新闻》采访时曾表示，在中央政策的扶持下，华新绿源主要面向企事业单位进行电子垃圾回收，自2007年来，回收量年均达100万台左右。但是，面向社区居民的回收一直进展不利。

据媒体报道，早在2006年，北京市社科院相关统计显示，北京从事电子垃圾回收的人数达30万人。据北京环保局2014年公布的电子垃圾数量，以最低市值计算，仅在北京，这一地下产业规模至少达10亿元。在暴利的驱使下，电子垃圾加工小作坊遍地开花。

在这样的背景下，为维持正常生产和运转，吃不饱的正规企业不得不从“散户”手里回收电子电器，由此产生了恶性竞争。在个体回收模式占主导的情况下，电子垃圾处理手段大多采用手工拆卸、焚烧、强酸萃取、填埋以及丢弃等方式。如此处理产生了大量的重金属和有毒物质，造成严重的环境污染，也造成了宝贵资源的浪费。